Milfrid Tonheim er samfunnsviter med hovedfag i Administrasjons- og organisasjonsvitenskap ved Universitetet i Bergen. Hovedoppgaven er basert på en analyse av HIV/AIDS debatten i parlamentet i Sør-Afrika med fokus på betingelser for deliberativt-demokratiske prosesser.

Tonheim ble ansatt som forsker på SIK i september 2008. Hun har også tidligere vært engasjert av SIK, fra 2006 til 2007. I denne perioden deltok hun i Fredskorpset sitt utvekslingsprogram og gjennomførte forskningsprosjekt med fokus på barndom og barns rettigheter på Madagaskar. Tidligere har hun jobbet ved Universitetet i Bergen, Institutt for administrasjons- og organisasjonsvitenskap, med blant annet administrasjon av studieprogrammet M.Phil. in Public administration og stipendprogrammet NORAD Fellowship Programme. I tillegg har Tonheim arbeidserfaring fra Deloitte AS, Entreprise Risk Services, som prosjektleder i forvaltningsrevisjonsprosjekt av den kommunale barnevernstjenesten.

Hennes forskningsinteresse innbefatter områdene barndom og barns rettigheter, særlig barns rett til deltakelse, kommunikativ rasjonalitet og deliberativt demokrati, og barnesoldater og deres reintegrering. Tonheims forskererfaring er spisset mot marginaliserte barn og unge, særlig fra andre kulturer og etnisiteter enn den norske. Hun er for tiden konsulent/rådgiver i et reintegreringsprogram for tidligere barnesoldater i DR Kongo (PYM/Hope in Action), og prosjektleder for et større forskningsprosjekt med samme fokus.